Nová studie odhaluje zásadní zlom: africké deštné lesy, které dosud pohlcovaly obrovské množství CO₂, se nyní stávají jeho čistým zdrojem. Vědci varují, že bez okamžitých změn v ochraně a obnově těchto ekosystémů hrozí další prohloubení klimatické krize.
Říká se, že Amazonie je plícemi planety, a i když skutečnými plícemi jsou oceány, je pravda, že stromy hrají zásadní roli. Zachycují oxid uhličitý ze vzduchu a „přeměňují“ ho na listy, plody, kmeny a kořeny. Tím přispívají ke snižování jednoho z hlavních skleníkových plynů vypouštěných naším průmyslem, a přestože naše excesy zcela nekompenzují, pomáhají je mírnit. Říká se jim „pohlcovače oxidu uhličitého“, a pokud chceme zmírnit klimatickou krizi, která na nás doléhá, musíme se na ně spolehnout. Nová studie však uvádí v titulku své tiskové zprávy následující: „Podle nové studie africké lesy přešly od pohlcování k vypouštění uhlíku„.
Stojí za to se na chvíli zastavit a zamyslet se nad tím, co to znamená. Onen „pohlcovač“ je v podstatě místo, kde se uhlík ukládá po dlouhou dobu: v půdě, ve dřevě, v organické hmotě. Naproti tomu „emitor“ je čistým zdrojem CO2 do atmosféry. Skutečnost, že se les změní ze „sink“ na „emitor“, neznamená, že stromy přestaly fotosyntetizovat, ale spíše to, že při celkové bilanci se více uhlíku uvolní, než zachytí. A tento zvrat je na planetě, která se již přehřívá, kritický.
Zdroj: Youtube.com
Výzkum publikovaný v časopise Scientific Reports provedli vědci z Leicesterské univerzity, a i když se zdá, že se odvolává na onu myšlenku Gaii Země jako systému, který se bouří proti zneužívání lidstvem, odhalil něco mnohem prozaičtějšího. Nejde o to, že by se lesy zkoordinovaly tak, aby zachycovaly méně oxidu uhličitého, ale že stále dělají svou práci (z důvodu přežití). To my jsme narušili rovnováhu. V posledních letech se zvýšilo kácení a vypalování stromů a my jsme přitom uvolnili tolik uhlíku, kolik ho zachytily ve svých kmenech, že nyní převyšuje množství, které mohou pojmout lesní porosty, které jsme ještě neodlesnili. V každém případě je podstatné, že africké lesy už nejsou spojencem… ale mohou jím opět být, a to je v našich rukou.
Abychom pochopili rozsah problému, připomeňme si, že v Africe se nachází druhý největší souvislý deštný prales na planetě, v povodí Konga, hned po Amazonii. Tyto listnaté deštné lesy ukládají ve své vegetaci a půdě miliardy tun uhlíku. Po desetiletí působily jako tichá brzda globálního oteplování a kompenzovaly část emisí ze spalování fosilních paliv po celém světě. To, že tento „nárazník“ slábne nebo se mění, je špatnou zprávou na celém světě, nejen v Africe.
Situace posledních let
Na základě měření provedených vesmírným laserem GEDI agentury NASA studie zjistila, že v letech 2010 až 2017 kontinent každoročně přišel o přibližně 106 miliard kilogramů biomasy. Což je pro představu váha 106 milionů automobilů dohromady. Konkrétně jsou těžbou nejvíce postiženy listnaté lesy v zemích, jako je Demokratická republika Kongo, Madagaskar a některé části západní Afriky. A je pravda, že některé savanové oblasti získaly biomasu díky růstu keřů, ale nestačilo to na to, aby to nahradilo ztrátu, kterou lesy utrpěly.
Přístroj GEDI (Global Ecosystem Dynamics Investigation) je doslova laserem na Mezinárodní vesmírné stanici. Vysílá světelné pulzy směrem k zemskému povrchu a měří, za jak dlouho se odrazí zpět. Na základě těchto informací rekonstruuje „výšku“ a strukturu vegetace, což mu umožňuje odhadnout, kolik dřeva – a tedy kolik uhlíku – se v jednotlivých oblastech nachází. Jedná se o jakýsi 3D sken planety, který poprvé poskytuje detailní pohled na tropické lesy v měřítku celého kontinentu.
Údaje GEDI se shodují s dalšími znepokojivými signály. Zprávy organizací FAO a Global Forest Watch ukazují, že Afrika je nyní regionem s nejvyšší mírou čistého úbytku lesů na světě. Mezi lety 2010 a 2020 přicházel tento kontinent o přibližně 3,9 milionu hektarů lesa ročně, což je podobná plocha, jako když každých dvanáct měsíců zmizí Švýcarsko. Většina tohoto úbytku se soustřeďuje na střední a západní Afriku, kde v posledních desetiletích prudce vzrostla zemědělská expanze, selektivní těžba dřeva a výroba dřevěného uhlí.
Těžba dřeva nemá vždy podobu rozsáhlých mýtin viditelných z vesmíru. Často je subtilnější: těžební cesty, které fragmentují les, malé zemědělské pozemky, které se otevírají podél řek, „kontrolované“ požáry, které se vymknou kontrole. Každý zásah se může zdát drobný, ale kumulativní účinek je ničivý. Navíc když je les degradován – i když není zcela vykácen -, snižuje se jeho schopnost ukládat uhlík a zvyšuje se riziko budoucích požárů.
Hlavní autor studie profesor Heiko Balzter, ředitel Institutu pro budoucnost životního prostředí na Leicesterské univerzitě, uvedl: „Tato studie je pro globální politiku v oblasti klimatu zásadním varovným signálem. Pokud africké lesy přestanou pohlcovat uhlík, znamená to, že ostatní regiony a celý svět budou muset dále snižovat emise skleníkových plynů, aby nepřekročily cíl 2 °C stanovený Pařížskou dohodou a vyhnuly se katastrofické změně klimatu. Aby se jednou provždy skoncovalo s globálním odlesňováním, musí se rychle zvýšit financování klimatických opatření v rámci nástroje Tropical Forests Forever Facility.“ Stříbrnou stránkou toho všeho totiž je, že pokud jsme to způsobili, můžeme to zvrátit. Ale nebude to snadné ani rychlé.
Nepomáhá tomu ani mezinárodní kontext. Mnoho afrických zemí je závislých na vývozu surovin – dřeva, palmového oleje, kakaa, minerálů -, aby získaly devizové prostředky. S tím, jak světové trhy požadují více levných komodit, roste tlak na lesy. Zároveň tyto země historicky nejméně přispěly ke změně klimatu, ale patří k nejzranitelnějším vůči jejím dopadům: intenzivnější sucha, nepředvídatelné srážky, neúroda. Je to krutý paradox: aby se přizpůsobily měnícímu se klimatu, často se uchylují k rozšiřování zemědělství na úkor lesů, což základní problém ještě zhoršuje.
Proč jsme narušili rovnováhu?
Když přemýšlíme o odlesňování, máme tendenci představovat si velké společnosti, které mýtí lesy těžkou technikou. A to se děje, ale není to celý příběh. V Africe je velmi důležitá část úbytku lesů spojena s chudobou a nedostatkem alternativ. Miliony rodin se spoléhají na palivové dřevo a dřevěné uhlí na vaření, další si otevírají malé pozemky, na kterých pěstují kukuřici, maniok nebo kakao. Každé jednotlivé rozhodnutí má smysl na místní úrovni, ale kolektivním výsledkem je vykrvácený les.
FAO odhaduje, že přibližně 60 % dřeva vytěženého v Africe se využívá pro energetické účely, především ve formě palivového dřeva a dřevěného uhlí. V mnoha městech je dřevěné uhlí nejdostupnějším zdrojem energie pro vaření. Bez rozšířeného přístupu ke spolehlivé elektřině nebo čistým palivům je volání po odklonu od palivového dřeva jednoduše nereálné. Odborníci proto trvají na tom, aby ochrana afrických lesů zahrnovala také politiku v oblasti energetiky, rozvoje venkova a pozemkových práv.
K tomu přistupuje průmyslová těžba dřeva, legální i nelegální. Africké dřevo zásobuje místní i mezinárodní trhy. Tam, kde je slabá správa, jsou koncese na těžbu dřeva udělovány netransparentně, nedodržují se plány udržitelného hospodaření a rozmáhá se nezákonná těžba. Lesy se stávají jakýmsi „otevřeným trezorem“, ze kterého si každý může vzít, co chce, pokud má dostatek moci nebo zbraní.
Změna klimatu mezitím působí jako multiplikátor. Zvyšují se vlny veder, mění se průběh srážek a prodlužují se období sucha. Znehodnocený les s menším počtem velkých stromů a větším počtem mýtin je mnohem zranitelnější vůči požárům a škůdcům. Při požáru lesa se uvolňuje nejen uhlík ze dřeva, ale ztrácí se i část uhlíku uloženého v půdě, jejíž obnova může trvat desítky let nebo staletí.
Les jako zásobárna uhlíku
Může se zdát protichůdné, že les plný zelených stromů je čistým zdrojem CO2. Pro objasnění si představme bankovní účet. Stromy „vkládají“ uhlík, když rostou (fotosyntéza), a „odebírají“ uhlík, když dýchají, rozkládají se nebo hoří. Dokud vstupy převyšují odběry, bilance se zvyšuje: les je propadlištěm. Pokud však začneme zběsile odebírat – kácení, požáry, degradace – nastane okamžik, kdy odebírání převýší vstupy. Bilance klesá: les se stává čistým zdrojem.
Studie ukazuje, že v Africe již úbytek biomasy v důsledku odlesňování a degradace převyšuje množství uhlíku vázaného zbývajícími stojícími lesy. Jinými slovy, pokud sečteme všechny lesy na kontinentu, výsledek je záporný: více CO2 v atmosféře. A to má dva důležité důsledky:
- Ztrácíme klíčového spojence: Spoléháme na to, že tropické lesy pohltí část našich emisí. Pokud tak přestanou činit, globální uhlíkový rozpočet – množstvíCO2, které můžeme vypustit, aniž bychom překročili určité teplotní limity – se dále sníží.
- Zvyšuje se riziko „bodů, odkud není návratu“: Pokud dojde k degradaci dostatečné plochy, může se místní klima změnit (méně deště, více tepla) do té míry, že se les sám bude obtížně regenerovat. Toho se někteří vědci obávají v některých částech Amazonie a toto riziko existuje i v Africe.
Zdvižený prst
Vědci v této studii nejen předložili svá data, ale také promluvili a učinili prohlášení, která ukazují prstem přímo na odpovědné osoby. Navrhují konkrétní změny a zkrátka rozdávají několik facek v naději, že se situace změní. Například Dr. Nezha Acil, spoluautor z Národního centra pro pozorování Země při Institutu pro budoucnost životního prostředí na univerzitě v Leicesteru, řekl: „Silnější správa lesů, vymáhání práva proti nelegální těžbě dřeva a rozsáhlé programy obnovy, jako je AFR100 (jehož cílem je do roku 2030 obnovit 100 milionů hektarů africké krajiny), mohou mít obrovský vliv na zvrácení způsobených škod.“
AFR100 není jen slogan. Jedná se o celoafrickou iniciativu, v rámci které se více než 30 zemí zavázalo obnovit degradovanou krajinu prostřednictvím zalesňování, agrolesnictví (kombinace stromů a plodin) a udržitelného hospodaření v lesích a savanách. Smyslem není vysazovat stromy bez rozmyslu, ale obnovit funkční krajinu, která udržuje komunity a ukládá uhlík. Od obnovy pobřežních mangrovových porostů, které chrání před bouřemi a zachycují obrovské množství uhlíku, až po obnovu lužních lesů, které zlepšují kvalitu vody.
Na druhou stranu Dr. Pedro Rodriguez-Veiga, který vypracoval většinu analýz v NCEO a na univerzitě v Leicesteru a nyní pracuje ve společnosti Sylvera Ltd, řekl: „Vlády, soukromý sektor a nevládní organizace musí spolupracovat na financování a podpoře iniciativ, které chrání a zlepšují stav našich lesů. Není to tak, že by se lesy samy od sebe obrátily proti nám, to my jsme z nich udělali problém.“
Zdroj: Youtube.com
V praxi to znamená několik nepříjemných věcí:
- Přezkoumat ekonomické pobídky: Dokud bude výhodnější kácet než chránit, bude odlesňování pokračovat. Proto jsou důležité mechanismy, jako je REDD+ (Reducing Emissions from Deforestation and Degradation), které se snaží platit zemím a komunitám za to, že jejich lesy zůstanou zachovány.
- Posílení práv místních a domorodých komunit: Četné studie ukazují, že lesy obhospodařované komunitami s jasnými právy na půdu jsou často lépe chráněny než „ničí“ lesy. Uznání a ochrana těchto práv je účinným – a spravedlivým – způsobem, jak omezit odlesňování.
- Zlepšení transparentnosti: Satelity, jako je GEDI, spolu s otevřenými platformami, jako je Global Forest Watch, umožňují téměř v reálném čase sledovat, kde ubývá lesů. Tyto informace jsou však užitečné pouze tehdy, pokud se promítnou do opatření: sankcí, změn politiky, pozastavení koncesí.
Mohli bychom to přirovnat k pandemii, kdy neuváženým vystavováním našich hygieniků a zbavováním je odpovídajících bezpečnostních opatření měníme tyto pracovníky v infekční epidemie, které více lidí nakazí, než zachrání. Naše hospodaření s toaletami by z nich udělalo problém, ale nikoho by nenapadlo řešit ho likvidací zdravotnictví, existuje jiná alternativa, a to odpovědně hospodařit s našimi zdroji a umožnit jim, aby se vrátily do role spojenců, kterými vždy byly.
A co řešení?
Jestliže se africké lesy staly z části řešení součástí problému, může to svádět k poraženectví. Sami autoři studie však trvají na opaku: stále je čas tento trend zvrátit. Symbolická gesta a víkendové kampaně na sázení stromů však nestačí.
Některé směry činnosti, které věda a mezinárodní organizace označily za prioritní, jsou následující:
- Zastavit primární odlesňování: Neporušené tropické lesy jsou nenahraditelné. Výsadba stromů jinde nenahradí ztrátu vyspělého ekosystému s hlubokou půdou, přidruženou faunou a složitými hydrologickými cykly. Prioritou číslo jedna je zastavit kácení zbytků primárního lesa.
- Obnovit degradovanou půdu: Nejedná se o všechny husté lesy. Mnoho degradovaných ploch lze obnovit zalesňováním, asistovanou přirozenou obnovou nebo agrolesnickými systémy, které kombinují plodiny a stromy. Dobře navržené projekty mohou zlepšit potravinovou bezpečnost, vytvářet příjmy a ukládat uhlík.
- Poskytování energetických alternativ: Bez přístupu k čistým kamnům, elektřině a cenově dostupným palivům bude závislost na palivovém dřevě a dřevěném uhlí i nadále enormní. Účinné vařiče, elektrifikace venkova a programy obnovitelných zdrojů energie jsou paradoxně také lesnickou politikou.
- Vyžadujte dodavatelské řetězce bez odlesňování: Spotřebitelé a podniky v Evropě, Číně nebo USA musí sehrát svou roli. Kakao, káva, palmový olej, dřevo atd. mohou být vyráběny s menším dopadem, pokud budou uplatňovány přísné normy a výrobky budou sledovány od lesa až po supermarket.
A samozřejmě snížit globální emise fosilních paliv. Předstírat, že africké lesy mohou nahradit globální ekonomiku založenou na ropě, plynu a uhlí, je jako snažit se vyprázdnit olympijský bazén čajovou lžičkou. Lesy mohou pomoci, ale samy to nezvládnou.
Techzpravy.cz
Zdravestravovani.eu|
JakZdravě.cz|
VědaŽivě.cz|
Žena.cz|
Krasnezeny.eu|
adbz.cz|
SportyŽivě|
Chalupáři-Zahrádkáři|
Zprávy - Aktuálně.cz|
Čas pro ženy|
KINOTIP2.cz|
FAJNTIP.cz|
i60.cz|
