Pro oba celky byl úterní zápas na milevském ledě v jistém smyslu poslední. Pro Pražany se jednalo o generálku před bitvami v hokejové Lize mistrů, pro soubor Ladislava Čiháka pak o závěrečný letní test mimo mantinely českobudějovické arény.
Do střetnutí vstoupili mnohem lépe Pražané, jejichž první lajna ihned v úvodu uzamkla Jihočechy před Strmeněm. Tlak týmu z hlavního města rychlý gól nepřinesl, přesto si hráči v tmavých dresech zahráli po hákování Lantošiho početní převahu. Přesilová hra se ale Pražanům, vedených v utkání jako domácí, nepovedla podle představ. Budějovický gólman nejen, že nemusel zasahovat, připravený musel být na druhé straně Kořenář, jehož se po odraženém kotouči pokusil překvapit Nick Olesen, střela ke sparťanskému strážci brankoviště ale nedoputovala. Obraz hry zůstal v dalších minutách téměř nezměněný, hrálo se především v obranném pásmu Motoru, brankář Jihočechů ale žádné výraznější příležitosti čelit nemusel. Těsně po přehoupnutí první poloviny úvodní dvacetiminutovky dostali možnost přesilovky po faulu Devina Shoreho i Jihočeši. Ta ovšem netrvala ani minutu, už podruhé putoval za katr Slovák Lantoši a síly na ledě tak byly srovnány. Byl to nadále forvard našeho východního souseda, který byl výraznou tváří Motoru v úvodní třetině. Ve 14. minutě už se ale připomněl v pozitivnějším duchu, když se pokoušel v těsné Kořenářově blízkosti tečovat šikovné nahození Tomáše Cibulky, skóre však i po této akci zůstalo bezbrankové. Situace o tři minuty později už ale změnu stavu přinesla. Budějovičtí špatně střídali, jejich zaváhání využila dvojice Michael Špaček - Filip Chlapík, právě druhý jmenovaný dostal od svého kolegy přesnou přihrávku a bekhendovým zakončením na vzdálenější tyč překonal Strmeně. Vyrovnat se Motoru téměř podařilo vzápětí. Výborně se v útočném pásmu uvolnil Harris, kanadský útočník ještě hledal parťáka Olesena, dánský hrdina uplynulého šampionátu ale kotouč do odkryté klece trefit nedokázal. Závěr úvodního dějství uzavřela přesilovka Budějovic. Nejprve po nahození Pavla Pýchy zvonila za Kořenářem tyč, o chvíli později už musel sparťanský brankář vytáhnout skvělý zákrok lapačkou po Beránkově úprku a snahou o zakončení nad levý beton.
Úvodní vteřiny druhé části odstartovaly dohráváním budějovické přesilovky. Po jejím uplynutí ale na Strmeně uháněli hned dva Pražané, gólman Motoru výborným zákrokem udržel své spoluhráče pouze na jednobrankové ztrátě. Agilnější byli i nadále hráči Sparty, střelou do horní části branky zkoušel Strmeně překonat Vitouch, i tuto část své svatyně gólman Motoru pohlídal. Milevské publikum na chvíli ztichlo v pětadvacáté minutě, kdy po Chlapíkově faulu zůstal na ledové ploše ležet obránce Vráblík. Bek Motoru se ale naštěstí rychle zvedl a odjel a střídačku po svých. Následná početní převaha Motoru už ukazatelem skóre zahýbala. Ne ale tak, jak by si návštěvníci, držící palce Jihočechům, přáli. Při sparťanském napadání si Budějovičtí nepohlídali najíždějícího Davida Němečka, který se puku ujal v prostoru mezi kruhy a poslal Spartu do dvougólového trháku. Čihákova parta se pokoušela o korekci stavu, v nadějné pozici se před Kořenářem objevil Adam Kubík, pokus člena třetího útoku Motoru ale zablokovala obrana pražského celku. Dveře ke sparťanskému trezoru našli Jihočeši ve 34. minutě. Brant Harris zavezl puk do útočného pásma, kanadský útočník už byl v dobré střelecké pozici, nezachoval se ale sobecky a předal kotouč přesně na hůl lépe postavenému Nicku Olesenovi, který potvrdil, že má v posledním období střeleckou slinu. Budějovice výrazně ožily, i přes svou zvýšenou aktivitu ale Josef Kořenář nemusel čelit zásadnímu ohrožení své klece. Odskočit zpět na rozdíl dvou gólů měli možnost hráči Sparty v závěru třetiny, převahu jednoho hráče v poli ale využít nedokázali. Zajímavě střílel z levé strany Michael Špaček, změnu trajektorie kotouče ale přinesl Strmeňův pravý beton.
Prvotní okamžiky poslední části příliš vzruchu nenabídly. Od dojídání přestávkového občerstvení přerušila fanoušky na milevském stadioně až českobudějovická dvojice Harris - Olesen. Snad by se i dalo napsat, že se jednalo o akci jako "přes kopírák." Kanaďan byl ve slušné pozici na vrcholku pravého kruhu, i tentokrát ale zvolil nahrávku na svého dánského parťáka, Nick Olesen už měl snadnou práci dopravit kotouč do branky. I tentokrát tak 29letý Dán dokázal, podobně jako ve Švýcarsku, dotáhnout dvoubrankový náskok soupeře. Důvod k jásotu dal Olesen budějovickým fanouškům i o dvě minuty později, když ho na pěstní souboj vyzval sparťanský Mašín. Dánskému útočníkovi se do potyčky úplně nechtělo, na lopatkách přesto skončil jeho pražský vyzyvatel. V utkání se posléze přitvrdilo, rozhodčí museli ve 47. minutě řešit další vznikající šarvátku, výměna názorů se ale tentokrát obešla bez vyloučených. O minutu později ruce nahoru vyletěly opět, způsobila to radost Tomáše Hyky, který si krásně položil Jana Strmeně a poslal kotouč do horní části budějovické branky - 3:2. Možnost zvýšit náskok měli Pražané v následující početní převaze, Jihočeši se ale celkem v klidu ubránili. Těsně po uplynutí početní výhody Sparty mohlo udeřit na straně druhé. Nadějný brejk ale budějovičtí hokejisté zužitkovat nedokázali. Hra se po hektické pasáži uklidnila, Sparta bez větších obtíží kontrolovala vývoj zápasu a soupeře z jihu Čech do žádných příležitostí, které by mohly vést k vyrovnání stavu, nepouštěla. A v začínající 56. minutě sama udeřila. Michael Špaček byl i tentokrát v roli nahrávače, Filipa Chlapíka našel přihrávkou skrz celé pásmo, následná střela 28letého útočníka Sparty poté našla cestu do sítě. Pražané znovu vedli o dvě branky. Tento náskok už se jim povedlo uhájit i do závěrečného klaksonu. I třetí dostavení obou týmů v Milevsku tak zvládla lépe Sparta, která tentokrát zvítězila 4:2.
HC Sparta Praha - Banes Motor České Budějovice 4:2 (1:0, 1:1, 2:1)
Branky a nahrávky: 17. Chlapík (Špaček), 27. Němeček (Kousal, Horák), 48. Hyka (Shore), 56. Chlapík (Špaček) – 34. Olesen, 42. Olesen (Harris). Vyloučení: 4:5. Využití: 0:0. V oslabení: 1:0. Průběh utkání: 0:0, 2:0, 2:2, 4:2.
Sparta: Kořenář (Kovář) – Krejčík, Pysyk, Mašín, Sirota, Němeček, Seppala M., Seppala N. – Vitouch D., Špaček, Chlapík – Hrabík K., Horák, Kousal – Hyka, Shore, Řepík – Vitouch M., Lajunen
Motor: Strmeň (Mařík) – Cibulka, Pýcha, Vála, Doudera, Vráblík, Kubíček, Kachyňa – Ordoš, Bulíř, Lantoši – Olesen, Harris, Kubík – Přikryl, Hoch, Kašlík– Koláček, Toman, Novák
Život cestovatele|
Techsvět|
Sport - Aktuálně.cz|
SportWin|
GrapesMag|