Město ležící na břehu řeky Ohře patří mezi nejstarší sídla v Čechách, a to s první písemnou zmínkou z počátku 11. století. Archeologické nálezy potvrzují, že už v 10. století zde stálo opevněné hradiště, které patřilo k významným správním centrům přemyslovského období. Pozdějších stoletích se město díky listině Přemysla Otakara II. stalo vrcholně středověkým městem s městskými právy a získalo výsady, které formovaly jeho správní i obchodní charakter.
Významnou roli sehrála i pravomoc místního rychtáře, která mimo jiné chránila městské hospody a trhy v rozsahu přibližně 11 kilometrů. Tyto formální privilegia umožnila rozvoj řemesel, obchodu a posílila sociální strukturu města. Žatec byl od pradávna centrem pěstování chmele, což mělo zásadní vliv na jeho ekonomiku.
Město má bohatou kulturní historii První písemná zmínka o zdejších chmelnicích pochází ze 14. století, ale tradice sahá ještě hlouběji do minulosti. Také právo vařit pivo patřilo mezi časná privilégia tohoto města, což vedlo k postupnému vybudování průmyslové čtvrti věnované zpracování chmele, včetně skladů a sušáren, které byly jedinečné nejen svým účelem, ale i architekturou. Právě žatecký poloraný červeňák je odrůdou považovanou na celosvětové úrovni za synonymum kvality a jemné aromatičnosti.
Tady se psala česká historie. Město chmele a památek dostalo prestižní ocenění UNESCO.
Wikimedia Commons
V době husitských válek si Žatec, jako jedno z mála měst, udržel svou integritu a stal se symbolem odporu, což mělo vliv i na rozvoj města. V 16. století patřil k největším českým městům s téměř pěti tisíci obyvateli a bohatou kulturní tradicí, například zdejší škola měla právo volit své učitele, což potvrzuje význam vzdělanosti v regionu.
Město také hrálo důležitou roli při stavovském povstání, jehož představitelé byli po porážce krutě postihováni. Postupná industrializace v 19. a 20. století ovlivnila rozmach pivovarnictví a chmelařství, což se odrazilo ve výrazně rostoucím počtu obyvatel, mezi něž patřila i početná německá menšina. Díky své poloze a historii se Žatec stal důležitým vojenským střediskem od poloviny 20. století, kdy byla v okolí vybudována vojenská letiště a posádky s významnou technikou.
Zajímavý článek: Ani Praha, ani Krumlov. Toto je bezkonkurenčně nejhezčí město Česka, které však místní naprosto ignorují
Kromě výroby také bohaté památky Mezi architektonické skvosty Žatce patří historická radnice, barokní kostel Nanebevzetí Panny Marie, druhá největší synagoga v Čechách, a novodobý Chrám chmele a piva, který v sobě spojuje vzdělávací i zábavní prvky, včetně vyhlídkové věže a orloje. Tento komplex se stal významnou turistickou atrakcí a zároveň živým připomenutím místní pivovarnické kultury.
Česko má další důvod k hrdosti. Město chmele a starobylých památek je nově pod ochranou UNESCO.
Wikimedia Commons
V roce 2023 byl Žatec se svou chmelařskou krajinou zapsán na seznam UNESCO, což potvrzuje globální význam této unikátní oblasti. Tento zápis nejen připomíná historickou kontinuitu pěstování a zpracování chmele, ale také zdůrazňuje komplexní kulturní dědictví včetně vesnických oblastí Trnovany a Stekník s jejich zámkem, a průmyslovou část města, kde se odráží celé odvětví od sklizně až po obchod.
Když dnes projdete Žatcem, snadno vnímáte vzájemnou propojenost historie, ekonomiky a kultury. Město, které vyrostlo z hradiště a pevnosti, se postupně změnilo v pulsující průmyslové a kulturní centrum, které stále čerpá ze své hluboké tradice chmele a piva. Pro moderní návštěvníky i místní obyvatele je Žatec místem, kde historické hodnoty nejsou jen pouhou vzpomínkou, ale živou součástí každodenního života a inspirací do budoucna.
Zdroje: seznamzpravy.cz, Novinky.cz, aktuálně.cz