Koordinované sledování asteroidu 2025 FA22 pomůže doladit postupy, které by mohly být jednou klíčové pro záchranu planety.
Mezinárodní vědecká komunita se připravuje na bezprecedentní generální zkoušku: koordinované pozorování asteroidu, který sice nepředstavuje žádnou hrozbu, ale poslouží jako cenné cvičení planetární obrany. Cílem je otestovat a zdokonalit protokoly pro reakci na hypotetickou budoucí srážku. Mezinárodní síť pro varování před asteroidy (IAWN) využije průletu tohoto tělesa k mobilizaci observatoří po celém světě v kampani, která se zaměří na spolupráci a sběr dat. Takováto cvičení vycházejí ze zkušeností ze skutečných misí, například když NASA poprvé v historii úspěšně odrazila asteroid, což se však neobešlo bez nečekaných následků.
V tomto případě je protagonistou cvičení asteroid 2025 FA22, kamenné těleso o průměru 120 až 280 metrů, které je ideálním kandidátem pro studium. Jeho velikost a trajektorie z něj dělají ideální objekt pro astronomy, kteří na něm mohou doladit své přístroje a metody analýzy, od určení jeho složení a rotace až po milimetrovou přesnost výpočtu jeho dráhy pro příští desetiletí.
Jeho nejtěsnější přiblížení k Zemi je totiž naplánováno na 18. září 2025, kdy proletí ve zcela bezpečné vzdálenosti 841 900 kilometrů. Tento údaj, který je více než dvojnásobkem vzdálenosti od Měsíce, zcela vylučuje jakékoli riziko srážky a umožňuje soustředit pozornost výhradně na vědecké příležitosti této události.
Příběh o strachu, který se změnil v příležitost
Na druhou stranu současný klid kontrastuje s počáteční opatrností, která provázela jeho objev. Poprvé byla identifikována 29. března z observatoře Pan-STARRS 2 na Havaji a její první záznam vyvolal určité obavy. Na krátkou dobu mu byl přiřazen 1. stupeň Turínské stupnice, systému, který klasifikuje nebezpečí dopadu. Ačkoli se jedná o nízkou kategorii, znamenalo to, že objekt vyžaduje zvláštní sledování, dokud nová data nepotvrdí, že nehrozí žádné nebezpečí, jak uvádí IFLscience. Toto neustálé sledování oblohy je důležité nejen pro planetární obranu, ale také umožňuje astronomům nalézt nebeská tělesa všeho druhu, například některé neuvěřitelně podivné a brutální exoplanety, které se vymykají současným teoriím.

Zdroj: Youtube.com
Takové simulace navíc nabývají ještě většího významu při pohledu do budoucnosti. Současné výpočty dráhy předpovídají mnohem bližší setkání se stejným asteroidem v roce 2173, který tehdy projde uvnitř dráhy Měsíce. Proto budou data získaná v příštím roce klíčová pro přesné předvídání tohoto budoucího průletu. Pro amatéry: projekt Virtual Telescope již oznámil, že bude průlet asteroidu vysílat v přímém přenosu, čímž se toto vědecké cvičení stane astronomickou podívanou pro každého.
Význam planetární obrany
Planetární obrana je oblastí, která se těší rostoucímu zájmu a významu. Díky dnešním technologiím mohou vědci s velkou přesností detekovat a sledovat potenciálně nebezpečné asteroidy. Schopnost odvrátit asteroid však zůstává výzvou. Významným krokem v tomto směru je mise NASA DART, která prokázala možnost změny dráhy asteroidu. Cílem takových misí je nejen ochrana naší planety, ale také lepší pochopení sluneční soustavy a jejích součástí.