Začínající genetická společnost spustila platformu, která umožňuje budoucím rodičům vybrat si embrya na základě souboru vlastností. Tato iniciativa, za níž stojí mladý podnikatel, se rychle stala předmětem rozsáhlé diskuse o hranicích technologie a bioetiky a znovu vyvolala stará dilemata ve společnosti.
Kian Sadeghi, 25letý podnikatel, je zakladatelem společnosti Nucleus Genomics, která stojí za touto placenou službou. Sadeghi přirovnal možnou kritiku své služby „genetické optimalizace“ k obavám z oplodnění in vitro (IVF) před několika desetiletími, kdy byla tato lékařská technika zavedena. Návrh však vyvolal značnou skepsi v různých společenských a vědeckých odvětvích.
Nová služba Nucleus Embryo umožňuje uživatelům po úvodním testu ze slin přístup k výběru až dvaceti embryí. Tento výběr je založen na údajných předpovědích vlastností, jako je inteligence nebo dokonce fyzický vzhled, které by budoucí dítě mohlo mít. Společnost tuto službu nabízí společně s biotechnologickou společností Genomic Prediction, což je partnerství, které vzbudilo pozornost.
Takto funguje kontroverzní genetická selekce
Podle serveru Futurism začíná návrh společnosti Nucleus Genomics, kterou podporuje Peter Thiel, krabičkou se slinami za 500 dolarů (10 500 Kč), která testuje stovky dědičných chorob, podobně jako jiné služby DNA. Poté si rodiče mohou za poplatek 6 000 dolarů (126 000 Kč) vybrat preferovaná embrya ze souboru až dvaceti na základě předpokládaných vlastností. Tento přístup vyvolal značné kontroverze.
Výběr fenotypových znaků byl silně kritizován odborníky a osobnostmi z oblasti technologií. Max Niederhofer, investor rizikového kapitálu, vyjádřil hluboké znepokojení, když se dozvěděl o návrhu společnosti Nucleus, a přirovnal jej přímo k pojmu eugenika. Jiní zakladatelé startupu zašli tak daleko, že produkt označili za „čistý podvod“, byť s dalekosáhlými etickými a sociálními důsledky.
Není to poprvé, co se Sadeghi dostal pod palbu kritiky za to, že se pokouší prodávat něco, co někteří považují za eugenické fantazie. Když loni startup spustil službu Nucleus IQ, která údajně předpovídala inteligenci budoucích dětí na základě genetiky, obvinil společnost odborník na genetická data Ben Williamson, že prodává „špatnou vědu jako velký byznys“. Přestože Sadeghi tvrdil, že tyto předpovědi nejsou „podvodem“, ale „východiskem“, odborníci to kategoricky popřeli.
Sadeghi v několika tiskových zprávách a propagačních videích společnosti Nucleus trval na tom, že jeho společnost je první v historii lidstva, která „otevřeně“ spolupracuje s rodiči na „optimalizaci jejich embryí“ na základě inteligence. Genetičtí statistici, jako je Saša Gustev, však poukazují na to, že mladý zakladatel společnosti nepodal jasné vysvětlení o skutečné účinnosti produktu, což udržuje otevřenou debatu o jeho vědecké a etické platnosti.
Vědecký a etický kontext editace genů
Editace genů a selekce embryí jsou témata, která upoutala pozornost veřejnosti i vědecké komunity. Tyto technologie vycházejí z poznatků o tom, jak geny ovlivňují fyzické a psychické vlastnosti jedinců. Editace genů se týká přímé úpravy DNA organismu, zatímco selekce embryí zahrnuje výběr mezi existujícími embryi na základě jejich genetických vlastností.

Zdroj: Youtube.com
Vývoj technologií, jako je CRISPR-Cas9, umožnil výrazný pokrok v oblasti editace genů a nabízí možnost opravy genetických vad a léčby dědičných chorob. Použití těchto technologií k výběru vlastností, které nesouvisejí se zdravím, jako je inteligence nebo vzhled, však vyvolává složité etické dilemata. Kritici tvrdí, že by to mohlo vést ke vzniku společnosti, v níž budou jednotlivci hodnoceni podle svých genů, což by prohloubilo sociální a etické nerovnosti.
Na druhé straně zastánci těchto technologií tvrdí, že by mohly zlepšit kvalitu života tím, že sníží výskyt genetických onemocnění a umožní rodičům mít zdravější děti. Hranice mezi léčbou a genetickým vylepšením je však neostrá a mnozí se obávají, že její překročení by mohlo mít nezamýšlené důsledky.
Zatímco technologie se rychle rozvíjejí, společnost stále diskutuje o tom, jak a kdy je vhodné tyto nástroje používat. Diskuse o úpravě genů a selekci embryí je odrazem etických a společenských výzev, kterým v moderní době čelíme.