Za touto změnou stojí dlouholetý antimonopolní spor mezi Googlem a společností Epic, o kterém jsme zde již dříve průběžně psali. Soudce James Donato po vítězství Epicu v roce 2023 nařídil Googlu několik opatření, která měla změnit způsob fungování jeho mobilního ekosystému. Kromě jiného šlo o snížení poplatků pro vývojáře, možnost používat alternativní platební systémy nebo zpřístupnění aplikací z Google Play i v dalších obchodech. Jeden z nejvýraznějších požadavků ale bylo právě umožnění distribuce obchodů třetích stran prostřednictvím samotného Google Play, což se Googlu moc nelíbilo.
Google se přitom této povinnosti málem vyhnul. Na začátku letošního roku se s Epicem dohodl na podmínkách, podle kterých by Google certifikoval obchody třetích stran a umožnil jejich jednodušší instalaci a používání. Samotné alternativní obchody by ale v Google Play přímo hostované nebyly. Když se však ukázalo, že soud nemusí takové urovnání schválit, Google i Epic od dohody ustoupily.
Nakonec to skončilo v neprospěch Google. Google svůj program pro registrované obchody s aplikacemi plánuje postupně spustit i v dalších zemích, v USA ale v tuto chvíli především plní to, co mu soud nařídil.
Aptoide si tak nyní můžete na Androidu stáhnout přímo z Google Play (jen pokud bydlíte v USA). Instalace funguje prakticky stejně jako u jakékoli jiné aplikace. Není potřeba povolovat instalaci z neznámých zdrojů ani procházet bezpečnostními upozorněními, která uživatelé znají z klasického sideloadingu. Jakmile máte Aptoide nainstalovaný, můžete přes něj instalovat hry podobně jednoduše jako prostřednictvím Google Play.
Je to tedy výrazně pohodlnější způsob, než jakým alternativní obchody na Androidu fungovaly dosud.
Aptoide má zatím ve své nabídce poměrně málo aplikací ve srovnání s Google Play. Podle generálního ředitele společnosti Paula Trezentose ale Aptoide získal přístup k celému katalogu, který zahrnuje zhruba 1,9 milionu aplikací a 295 tisíc her. Přístup k tomuto obsahu vychází z pravidel stanovených soudem a postupně by se tak nabídka Aptoide měla výrazně rozšířit.
Vývojáři samozřejmě mohou rozhodnout, že své aplikace v tomto systému poskytovat nechtějí. Z pohledu vývojářů ale Aptoide nepředstavuje úplně nový distribuční kanál, který by vyžadoval vytváření zvláštních verzí aplikací. Používá stejné verze aplikací a stejné fakturační mechanismy jako Google Play. Pro řadu vývojářů tak může jít jednoduše o další zajímavý způsob, jak dostat svou aplikaci k uživatelům.
Zatím je v nabídce trochu prázdno

Zdroj: Shutterstock
Pokud si nový seznam obchodů třetích stran v Google Play otevřete, zatím v něm naleznete pouze Aptoide. Samotná sekce je navíc poměrně dobře ukrytá. Najdete ji na konci sekce Aplikace / kategorie.
Jednodušší však bude hledání přímo Aptoide Games. Google by pak měl nabídnout také odkaz na seznam alternativních obchodů, který se časem pravděpodobně rozšíří.
Je trochu překvapivé, že zrovna Epic, který se s Googlem kvůli distribuci svého vlastního obchodu soudil, nebyl první společností, která nové možnosti využila. Epic má dostatek peněz i technických prostředků na to, aby Aptoide snadno předběhl. Podobně je na tom Microsoft, který připravuje vlastní mobilní obchod Xbox. V tuto chvíli ale Aptoide zůstává v Google Play osamocené.
Podle Trezentose navíc nebyla cesta k současnému stavu úplně jednoduchá. Google měl podle soudního rozhodnutí začít alternativní obchody nabízet už 22. července. V tento den ale především zveřejnil pravidla a poplatky spojené s účastí v programu.
Google například požaduje, aby alternativní obchody splňovaly určité bezpečnostní standardy a nabízely funkce zaměřené na ochranu uživatelů. Provozovatelé obchodů také musí Googlu předem poskytovat kopie APK souborů, aby je mohl před jejich zpřístupněním uživatelům kontrolovat.
Celý program navíc není zadarmo. Provozovatel alternativního obchodu musí na začátku zaplatit 15 000 dolarů. Z této částky připadá 5 000 dolarů na kredit určený k pokrytí nákladů spojených s kontrolou aplikací. Pokud budou náklady vyšší, Google může požadovat další platby.
Poněkud zvláštní je přitom tvrzení Googlu na stránce programu, že nekontroluje každou aplikaci, která se v těchto alternativních obchodech objeví.
Pro menší provozovatele tak bude vstup do programu hodně drahý. Přístup k uživatelům přímo prostřednictvím Google Play ale může být dostatečně zajímavý na to, aby se investice vyplatila. Aptoide tomu zjevně věří, což ostatně potvrzuje i skutečnost, že v posledních týdnech intenzivně pracoval na tom, aby všechny podmínky pro schválení splnil.
Zatím tedy není jasné, jak rychle se seznam alternativních obchodů v Google Play začne zaplňovat. Je ale jisté, že po letech, kdy Google kontroloval distribuci aplikací na Androidu prakticky sám jako vrchní hegemon, se v jeho vlastním obchodě objevil konkurent. Aptoide je první, ale pravděpodobně nebude poslední.