3 min

Vyhynulý lidoop Gigantopithecus: Předchůdce orangutana vyhynul zřejmě v době ledové

Sdílet

Dennívýzva

Gigantopithecus, v překladu obří lidoop, byl předchůdce orangutana, který žil v oblasti jižní Číny a Indie, avšak jehož ostatky byly nalezeny též ve Vietnamu, Thajsku a Indonésii. Pojďme si o tomto úchvatném tvoru říci více.

Zdroj: AI - umělá inteligence

Nalezení druhu

Gigantopithecus blacki, jediný známý druh tohoto rodu, byl popsán antropologem Ralphem von Koenigswald v roce 1935. Ten tehdy nalezl několik zubů. Udává se, že tvor žil v období před dvěma miliony až 200 000 (někdy se udává 300 000) lety, v období raného až středního pleistocénu.

Celistvá kostra se nikdy nenašla, předpokládá se, že je zkonzumovali tehdejší dikobrazi, a jediné nalezené kosti byli čelisti.

Podle zubů se odhaduje, že řezáky byly menšího vzrůstu a špičáky plnily funkci spíše třenových zubů a stoliček. Sklovina je výrazně tlustší než v případě lidí a dnešních primátů. Avšak stejně jako lidé a šimpanzi, také tento druh měl zuby moudrosti, třetích stoliček, které se prořezaly až v pozdější fázi jejich života.

Mezi jednotlivými jedinci, kteří žili v různých dobách, se našly patrné rozdíly. Lze to přisuzovat evoluci, jelikož v průběhu statisíciletí se strava měnila. Ostatní lidoopi, kteří žili ve stejném časovém období, nevykazovali takovou změnu v tvaru zubů, neboť se kromě rostlinné stravy zaměřili také na lov zvířat, ať už menších či větších. Nicméně se zdá, že přebývali v přírodně vytvořených jeskyních a na stromy vyrazili jen za potravou.

Mohlo by vás zajímat: Na stopě Yettiho: Odhalování tajů legendárního sněžného muže

Odhadovaná výška a váha

Jedná se pouze o hrubý odhad, který vědci vypočítali z dostupných dat o velikosti zubů a čelistí. Je nutné podotknout, že poměr velikosti zubů a výšky je u každého primáta jiný.

V roce 1946 vznikla domněnka, že tento druh byl dvakrát větší než gorilí samci. V roce 1957 čínský vědec Pei odhadl, že zvíře měřilo necelé 4 metry na výšku (3,7 m). Nicméně v roce 1970 američtí kolegové přišli s tvrzením, že obří orangutan neměřil více než 2,7 m a nevážil více než 270 kg. V roce 1979 jistý americký antropolog, Alfred E. Johnson Jr., zašel ještě dál a troufl si odhadnout, že stehenní kost byla 54 a půl centimetru dlouhá a kost pažní měřila necelých 63 cm.

V roce 2017 se spojili čínský paleoantropolog a americký antropolog a odhadli, že zvíře vážilo něco mezi dvěma a třemi metrických centů (200-300 kg). Sami však dodali, že odhad je velmi hrubý a nemají dostatek podkladů k přesnému výpočtu.

Porovnání vzrůstu typického Homo sapiens a Gigantopithecuse. | Zdroj: Mettiina / Creative commons, CC-BY

Strava

Čelisti a zuby jsou tvarovány tak, že byly určeny ke žvýkání výhradně rostlinné stravy. Nejspíše požíral stonky a hlízy s hlínou. S největší pravděpodobností mu nejvíce chutnaly i fíky, které tvořily největší podíl jeho stravy. Ani jiným ovocem zřejmě nepohrdali. Další významnou stravou byly kapradiny a listnaté stromy, například břízy. Naopak se nepředpokládá, že by se spokojili s na živiny chudší travní vegetací.

Nedá se to však říci s absolutní jistotou. Ačkoli zuby jsou tvarovány ke žvýkání tvrdé potravy, stejný tvar můžeme nalézt u mnoha moderních opic, které preferují měkkou stravu, například snadno poživatelné listy.

Než vyhynuli, strava byla výrazně chudší a živiny se vstřebávaly mnohem hůře, takže snaha na jejich získávání musela být zvýšena. Navíc podnebí se stalo studenějším, předcházelo době ledové.

Vyhynutí

Tito předchůdci orangutanů značně trpěli změnou klimatu a rostliny, které by je uživili, bylo čím dál tím těžší získat, navíc jich byl kritický nedostatek.

Navíc zde byly ještě dva druhy lidoopů, a to předchůdce člověka a pongo weidenreichi, a tito dva se na rozdíl od Gigantopithecuse nesnažili přizpůsobit nepříznivým podmínkám a začali své prostředí měnit k obrazu svému. To pravděpodobně urychlilo již nyní nevyhnutelné vyhynutí tohoto živočišného druhu. Raní lidé si navíc oblíbili jeho maso a začali ho aktivně lovit. Jedinci oslabení hladem a nízkými teplotami neměli velkou šanci na útěk.

Vyhynulý lidoop Gigantopithecus: Předchůdce orangutana vyhynul zřejmě v době ledové

Mohl byste odejít? naznačoval kapitán Španělů. Trump chtěl znovu slavit s fotbalisty

Po líbačce ve Varech další překvapení. Slováček odjíždí k moři bez Patrasové

Prý se nedají pojistit, nebo jen nesmyslně draze. Jaká je realita majitelů čínských aut?

„Život bez Pepy si představit dokážu, bez dcery ale ne,“ říká Martina Pártlová

Touha nemá věkový limit. Proč jsou letní románky tak přitažlivé právě teď